L'Istituto per la Microelettronica e Microsistemi (IMM), diretto dal Dott. Corrado SPINELLA, è uno degli Istituti del Consiglio Nazionale Ricerche nato a seguito del processo di riorganizzazione della rete scientifica dell'Ente. L'Istituto ha la propria sede a Catania ed è organizzato su cinque Sezioni: quella di Catania (ex IMETEM), di Bologna (ex LAMEL), di Lecce (ex IME), di Napoli (ex IRECE), e di Roma (ex PSM).

L'Istituto è stato creato dal CNR con l'intento di realizzare una struttura di dimensioni adeguate a presidio di settori fortemente competitivi come quelli della microelettronica, dei microsistemi e della sensoristica. L'attività di ricerca dell'Istituto, sostenuta da 69 ricercatori, 37 tecnici, e da un numero consistente di collaboratori esterni, con competenze di tipo fisico, chimico e ingegneristico, copre l'intero percorso che va da studi di base chimico-fisici sui materiali fino alla progettazione e realizzazione di dispositivi multifunzionali per applicazioni nel campo delle telecomunicazioni, dell'informatica, dei trasporti, ma anche in quello della salute e dell'ambiente. Lo staff dell'istituto è completato da 13 amministrativi.

L'Istituto mantiene stretti rapporti di collaborazione con Enti di Ricerca, Nazionali ed Internazionali, con l'Università, con l'Industria Microelettronica e con il sistema della piccola e media impresa interessata alle applicazioni nel campo della sensoristica e dei microsistemi. L'IMM è coinvolto in numerosi progetti scientifici nazionali ed internazionali in collaborazione con l'Industria (STMicroelectronics, Alenia, Philips, Olivetti, ...) e con altri importanti laboratori europei (CEA LETI, IMEC, Fraunhofer Institutes, ...).

Grazie ai numerosi progetti di ricerca in cui l'Istituto è coinvolto (spesso con funzioni di coordinamento), i gruppi di ricerca possono contare su un finanziamento medio dell'ordine di 3.5 milioni di euro per anno. Le fonti di finanziamento sono l'Unione Europea (i progetti del V Programmo Quadro e i finanziamenti per le regioni meno favorite dell'Obiettivo 1), il MIUR, l'Industria ed il CNR stesso, secondo la seguente ripartizione: 600 k€ dall'Industria; 500 k€ dai progetti U.E. del V programma quadro; 1.100 k€ dal MIUR; 1.300 k€ dai piani di finanziamento U.E. per le regioni dell'Obiettivo 1.

Le tematiche su cui è organizzata l'attività di ricerca dell'IMM sono quattro: a) materiali, processi e dispositivi per la microelettronica; b) sensori e microsistemi intelligenti; c) optoelettronica e fotovoltaico; d) sviluppo di tecniche di caratterizzazione avanzate per materiali e processi.

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